In het veranderende landschap van werken op afstand is de rol van een Product Owner (PO) binnen Scrum-teams aanzienlijk aangepast en opnieuw geëvalueerd. Het traditionele Scrum-raamwerk, ontworpen met teams op locatie in gedachten, is uitgedaagd door de wijdverspreide verschuiving naar werken op afstand. Dit artikel gaat in op hoe Product Owners dit nieuwe terrein kunnen navigeren en biedt inzichten en strategieën die zowel tot nadenken stemmen als geworteld zijn in praktische ervaring. Ben je een scrum master? We hebben ook een artikel geschreven met tips voor hybride/remote werken als scrum master.
Op de werkvloer loop je je stakeholders regelmatig tegen het lijf. Van een kort praatje bij de koffieautomaat tot de mogelijkheid om even bij iemand op de afdeling langs te lopen, er zijn veel ad hoc interactiemomenten met stakeholders. Ook wanneer je op afstand van elkaar werkt, blijven frequente interacties met je stakeholders cruciaal. Zorg er daarom voor dat je naast de ‘standaard Agile events’ regelmatig een afspraak inplant met stakeholders om bij te praten. Videobel frequent met teamleden om ervoor te zorgen dat de prioriteiten voor ieder teamlid duidelijk zijn. Heb regelmatig contact met senior management en andere business sponsoren om te waarborgen dat zij vertrouwen blijven hebben in het team. En blijf ook andere stakeholders het gevoel geven dat ze zo goed als mogelijk op de hoogte worden gehouden en dat er rekening wordt gehouden met de input die zij geven.
Als gevolg van het ontbreken van natuurlijke projectinteracties zal de ontwikkelsnelheid van het team, ook wel velocity genoemd, lager zijn dan wanneer er gezamenlijk op één locatie gewerkt wordt. Wanneer je als team in dezelfde ruimte aan het werk bent, merk je het vaak al vanzelf op als iemand ergens tegenaan loopt of vragen heeft. Online heb je dit minder snel door. Teamleden zullen daarnaast minder geneigd zijn om snel om hulp te vragen. Creëer daarom als Product owner waar nodig aanvullende interacties, bijvoorbeeld om de inhoud van bepaalde user stories nog even extra toe te lichten.
Een goede voorbereiding is het halve werk. Dat geldt des te meer voor remote interacties. Het gebruik van slides, een gedeeld online whiteboard of ander visueel ondersteunend materiaal komt de effectiviteit van online meetings zeker ten goede. Het helpt wanneer deelnemers niet alleen hoeven te luisteren tijdens meetings, maar ook visueel worden meegenomen in het verhaal. Wij gebruiken hier naast PowerPoint ook vaak Miro voor. Daarnaast is het ook goed om je te realiseren dat er bij een online meeting vaak meer vragen gesteld gaan worden dan bij een sessie waarbij iedereen fysiek aanwezig is. Houd hier rekening mee wanneer je een agenda opstelt.
Uiteraard hoef je als Product owner niet volledig op de hoogte te zijn van de dagelijkse activiteiten van het team. Juist niet zelfs, laat dit vooral aan het team zelf over. Echter, het kan wel helpen om zo nu en dan eens aan te sluiten bij de Daily stand-up. Luister naar wat de teamleden gisteren hebben gedaan, vandaag van plan zijn te gaan doen en tegen welke uitdagingen er momenteel wordt aangelopen. Door je gezicht wat vaker te laten zien, zullen teamleden sneller contact met je opnemen wanneer het nodig is. En wellicht dat jij tijdens de stand-up nog iets hoort waar je actie op kunt ondernemen.
Heb je (meer) begeleiding nodig bij het aanpassen van hybride/remote werken als Product Owner? We delen graag onze inzichten. Of je nu meer wilt weten of specifieke vragen hebt, aarzel niet om contact met ons op te nemen!