Business challenges
Het ST40-apparaat weegt 50 ton en is gebouwd met behulp van gemakkelijk te bewerken speciale staal- en koperlegeringen die bekend staan om hun corrosiebestendigheid, hittebestendigheid, lage magnetische permeabiliteit, hoge geleidbaarheid en structurele stabiliteit. Tokamak Energy gebruikte Solid Edge® software, geïmplementeerd in 2014 met de hulp van Siemens Digital Industries Software partner OnePLM, voor zijn design. Het bedrijf gebruikt ook Teamcenter® software voor productontwikkeling management.
Bill Huang, senior tokamakingenieur, zegt:"We hebben voor Solid Edge gekozen omdat het industriële standaardgereedschappen biedt met uitstekende parametrische mogelijkheden om onze design uitdagingen aan te gaan."
Paul Tigwell, adviseur mechanica design bij Tokamak Energy, gaat dieper in op de complexiteit van het project, waaronder de 24 staven in de spiraalvorm van de middelste kolom en de ingewikkelde assemblage van de buitenste ledematen van de ringvormige veldspoel. Hij prijst Solid Edge voor de precisie, intuïtiviteit en het gemak voor nieuwe gebruikers om het te leren.
Succesfactoren
"We begonnen met een blank vel en ontwierpen alles in een virtuele omgeving", aldus Lockley. "Solid Edge faciliteert communicatie op meerdere niveaus, waardoor we geometrie kunnen delen voor het ontwerpen van nieuwe componenten. De visualisatiemogelijkheden verbeteren de communicatie enorm, vooral met collega's en partners buiten ons kantoor op design. Wat vroeger dagen duurde om beslissingen te nemen, kan nu binnen enkele minuten worden bereikt."
Huang benadrukt de effectiviteit van Solid Edge, vooral in samenwerkingsverbanden, en zegt: "Solid Edge is uitstekend, vooral wanneer meerdere teamleden tegelijkertijd aan verschillende ontwikkelingsaspecten werken. Het bevordert echt de samenwerking."
Voor Tokamak Energy is Solid Edge meer dan alleen design; het speelt een vitale rol bij het opsporen van problemen en het identificeren van apparatuur. Tigwell legt uit: "Solid Edge helpt ons problemen te voorzien en het precieze manufacturing en assemblageproces te bepalen vóór de implementatie. We realiseerden ons bijvoorbeeld dat bepaalde verwijderbare componenten in ST40 buiten het bereik van de kraan lagen, waardoor een montage van onder naar boven nodig was."
Leden van het ontwerpteam delen tekeningen en STEP-bestanden met leveranciers en printen rechtstreeks vanaf Solid Edge papieren kopieën voor workshop collega's om manufacturing en assemblageprocedures te bekijken. Toekomstige workshop plannen omvatten het bieden van toegang tot 3D PDF-bestanden vanaf Solid Edge, waardoor technische operators modellen kunnen roteren en kunnen inzoomen voor specifieke details.
Resultaten
"Wij geloven dat het nu een geweldige tijd is om betrokken te zijn bij fusie als een innovatief en snel veranderend bedrijf," zegt Kingham.
"Aangezien we gedreven worden door investeerders, is de grote vraag altijd hoe snel we onze prototypes kunnen bouwen en verbeteren. Met Solid Edge kunnen we heel snel updates uitvoeren tussen verschillende configuraties en dat geeft ons een enorme flexibiliteit."
"We gaan een van de grootste uitdagingen aan waar de mensheid voor staat. Om dit te kunnen doen, moeten we de beste materialen en technologieën gebruiken, inclusief de beste design gereedschappen voor deze taak - en dat is waar Solid Edge om de hoek komt kijken."